日本ワインの産地　山梨県

1.山梨ワインの概要

山梨県は、日本におけるワイン産地の中でも最も歴史が古く、ワイナリーの数やブドウの生産量においても国内トップの地位を誇ります。日本ワイン発祥の地とされ、日本のワイン造りが広がるきっかけとなった地でもあります。山梨県は南に富士山、西に南アルプス、北に八ヶ岳といった山々に囲まれ、甲府盆地を中心にワイン用ブドウの栽培が行われています。この盆地の地形は、昼夜の気温差が大きく日照時間が長いため、ブドウ栽培に適しています。また、周囲の山々が梅雨や台風の雨雲を遮ることで、年間降水量も抑えられ、風が弱く乾燥した気候はブドウの病害リスクも低減します。特に勝沼や笛吹市、山梨市などの盆地の縁には、ワイン用のブドウ畑が広がり、砂礫を含む土壌が適度な水はけを提供しているため、果実が凝縮した高品質なブドウが栽培されています。

2.山梨ワインの歴史

山梨県におけるワインの歴史は、日本のワイン産業の始まりと重なります。1877年、甲府盆地の勝沼で日本初のワイナリー「大日本山梨葡萄酒会社」が設立されました。地元出身の高野正誠と土屋龍憲の両氏がフランスに渡り、ワイン醸造技術を学び帰国後、日本にワイン文化を根付かせるための尽力を開始しました。当初、ヨーロッパのブドウ品種の栽培が試みられましたが、気候の違いから栽培が難しく、アメリカ系品種の導入も行われました。その後、甲州種やマスカット・ベーリーAといった日本固有の品種が栽培され、地域に根付いていきました。

さらに、戦後の甘味果実酒の流行から、1970年代以降の辛口ワインのニーズの高まりに伴い、山梨県のワイン産業も変化しました。2000年以降には日本ワインの評価が国際的に高まり、2010年には甲州、2013年にはマスカット・ベーリーAが「OIV（国際ブドウ・ワイン機構）」の品種リストに登録され、世界でも認知されるようになりました。さらに2013年には、日本で初めて「山梨」が国税庁による地理的表示（GI）に認定され、品質管理がより厳密に行われるようになりました。このGI認定は、山梨ワインの品質向上とブランド価値を高め、現在もその基準のもとで優れたワインが生産されています。

3.山梨の主なブドウ品種

山梨県で栽培されているブドウは多種多様ですが、特に日本固有の甲州種とマスカット・ベーリーAが主力品種として知られています。これらの品種は国内でもトップクラスの生産量を誇り、山梨ワインの特色を形成しています。

甲州

甲州は日本固有の白ワイン用ブドウ品種で、山梨県では古くから栽培されています。果皮は薄い桃色がかった灰色で、酸味は穏やかで独特のふくよかな風味が特徴です。山梨の気候風土に適応しており、軽やかでフレッシュな白ワインとして生産されることが多いですが、冷涼な気候で栽培された甲州は酸味が強く、辛口のしっかりとした味わいの白ワインも生まれます。また、樽熟成を施した深みのあるスタイルや、果皮を生かしたロゼワインのような仕上がりも可能で、多様なワインスタイルが楽しめる品種です。

マスカット・ベーリーA

マスカット・ベーリーAは、1927年に川上善兵衛によってアメリカ系のベーリー種と欧州系のマスカット・ハンブルグ種を交配して誕生した、日本独自の赤ワイン用ブドウ品種です。甘い香りと果実味豊かな味わいが特徴で、フルーティーでやや軽やかな赤ワインに仕上がることが多いですが、完熟ブドウを遅摘みして醸造することで、複雑な味わいも引き出されます。山梨県内ではカジュアルな赤ワインだけでなく、樽熟成を施した上質なワインも増えつつあり、国内外から注目されています。

ブラック・クィーン

ブラック・クィーンは、アメリカ系のベーリー種と欧州系のゴールデン・クィーン種を交配して川上善兵衛によって開発された品種で、酸味が豊富で滑らかなタンニンが特徴的です。辛口の赤ワインとして造られることが多く、スパイシーな風味をもつワインに仕上がります。

4.山梨のワイン産地

山梨県内には、個性豊かなワイン産地が点在しており、それぞれの地域が異なるテロワールを持っています。代表的なエリアを以下に紹介します。

甲州市（勝沼・塩山地区）

山梨県内で最も歴史のあるワイン産地で、甲州ブドウの栽培が盛んな地域です。盆地の南東部に位置し、斜面に広がるブドウ畑は、日照時間が長く水はけの良い土壌が特徴です。勝沼は特に多くのワイナリーが集中しており、伝統的なワイン造りが行われています。

笛吹市

甲州市に隣接する笛吹市も甲州やマスカット・ベーリーAの主要な生産地です。土壌は水はけが良く、扇状地の特性を生かして栽培されています。笛吹市には「ルミエール」など創業130年以上の歴史を持つ老舗ワイナリーがあり、歴史あるワインの産地として知られています。

山梨市

甲府盆地東部に位置する山梨市は、主に南斜面にブドウ畑が広がっており、甲州やデラウェアの他にシャルドネなどの欧州系品種も栽培されています。山梨市のブドウは品質が高く、国内外で高い評価を得るワインも生産されています。

甲府市

甲府市は、甲州やカベルネ・ソーヴィニヨンの栽培地としても知られています。ワイン造りに適した盆地の中心に位置しており、山梨県内でも歴史のあるワイナリーがいくつか存在します。地下水が豊富であるため、ブドウの生育に適した条件が揃っています。

北杜市・韮崎市

2008年に日本初のワイン特区に指定された北杜市は、標高の高い冷涼な環境を生かして欧州系のブドウ品種を栽培しています。南アルプスの麓に広がるブドウ畑は日照時間が長く、メルロやシャルドネ、カベルネ・ソーヴィニヨンが良質なワインに仕上がります。

8.「山梨ワイン」ブランド

山梨ワインの品質と信頼性は、2013年に認定された「GI山梨」によってさらに高まっています。GI認定には、山梨県産のブドウを100％使用し、厳格な製造基準を満たしたワインであることが条件とされています。GI山梨の基準は、特定のブドウ品種の使用や糖度、アルコール度数、醸造地などを細かく規定し、山梨産ワインのブランド価値を維持・向上させるためのものです。これにより、山梨県産のワインは、国際的な競争力を持つ品質を確保し、日本国内外で山梨ワインの知名度が広がっています。また、甲州やマスカット・ベーリーAのような日本固有の品種も、O.V.I.に登録されており、国際市場での認知度が高まっています。

9.まとめ

山梨県は、長いワイン造りの歴史と豊かな自然環境に恵まれ、今なお日本のワイン産業を牽引しています。特に甲州やマスカット・ベーリーAを主力品種とした山梨ワインは、日本国内での評価のみならず、国際的な評価も高まっており、コンクールや展示会などで多くの受賞を重ねています。日本を代表するワイン産地として、これからも山梨県は独自のブドウ品種と醸造技術を活かし、品質の向上と世界市場への展開を目指しています。山梨ワインの成長は、これからも日本のワイン文化の発展に貢献していくでしょう。